ABSTRACT
O amianto ou asbesto é uma fibra de origem mineral que, quando inalada, é capaz de causar uma doença intersticial difusa no pulmão, conhecida como asbestose. Além disso, produz alterações das vias aéreas pulmonares e uma doença cancerígena no tecido pulmonar e na pleura, este último conhecido como mesotelioma. Esta fibra é utilizada, atualmente, em mais de 3.000 produtos em todo o mundo. Devido ao seu elevado poder cancerígeno e aos inúmeros danos pulmonares causado por esta fibra, vários países e alguns estados brasileiros vêm proibindo o seu uso e substituindo gradativamente por outros produtos. Os maiores expostos são os trabalhadores que durante o processo produtivo se expõe ao material particulado na fração respirável. As principais atividades no Brasil onde ocorre a produção de poeiras do amianto são a mineração, as indústrias têxtil de amianto, de cimento e metalúrgica de pastilha de freios, trabalhadores de vedação e outros. O objetivo deste trabalho é revisar e discutir os principais métodos utilizados no diagnóstico da asbestose, fornecer elementos, quando possível, para o diagnóstico precoce. Serão abordados os aspectos patogênicos da doença, as alterações clínicas, os aspectos radiológicos, tomográficos e funcionais compatíveis com a asbestose. Discutir-se-á também o papel da biópsia pulmonar e a utilização de biomarcadores nos trabalhadores expostos e nos trabalhadores com asbestose.
Asbestos is a mineral fiber that when inhaled can cause a diffuse interstitial lung disease known as asbestosis, besides producing alterations of the airways and lung and pleural cancerous disease, known as asbestosis, this last one known as mesothelioma. This fiber is now used in more than 3.000 products all over the world. Due to its high cancerigenic power and to the countless lung damages caused by this fiber, several countries and some Brazilian States are prohibiting its use and it is gradually being substituted for other products. The workers that handle the particles in the respirable size range during the productive process are the more exposed. In Brazil, the main activities that produce asbestos dust are the mining, the textile industry of asbestos, cement industry, metallurgic industry of brake tablets, insulators workers and other. The objective of this study is to revise and to discuss the main methods used in the diagnosis of the asbestosis, to supply elements, when possible, for the early diagnosis. The pathogenic aspects of the disease, the clinical alterations, radiographic, tomographic and functional aspects compatible with asbestosis will be approached. The role of lung biopsy and the use of biologic markers in the exposed workers and in the workers with asbestosis will also be discussed.